Eine neue Welle von Unternehmen macht Testosteron, das primäre Sexualhormon bei Männern, das die Muskelmasse erhöht und die Fruchtbarkeit beeinflusst, leichter erhältlich.Laut der Cleveland Clinic haben etwa 2 % der Männer einen niedrigen Testosteronspiegel, was zu Symptomen wie Hitzewallungen, verminderter Libido und verminderter Kraft und Ausdauer führen kann, obwohl die Symptome von Patient zu Patient unterschiedlich sein können.Aber das Stigma hindert manche Menschen daran, eine Testosteronersatztherapie, auch TRT genannt, von Ärzten persönlich zu suchen.Betreten Sie Telemedizinunternehmen für Direktkunden wie Regenx, Defy Medical, TRT Nation und Hone.Diese Unternehmen sagen, dass sie die Behandlung für Menschen zugänglicher machen, die bereits vermuten, dass sie einen niedrigen Testosteronspiegel haben.Patienten können ihre Bedenken mit einem Anbieter besprechen und erhalten dann Testosteron per Post an ihre Tür, wenn sie berechtigt sind.Aber laut einer am 5. Dezember veröffentlichten Studie verschreiben einige Dienste möglicherweise Testosteron an Personen, die es nicht benötigen – ohne sie über die Risiken zu informieren, die es mit sich bringen kann.Die neue Studie ermutigt Patienten, die eine Testosterontherapie online erhalten möchten, sich zu informieren, bevor sie den Sprung wagen.Die Studie, die von Forschern der Northwestern University Feinberg School of Medicine, der Case Western Reserve University School of Medicine und des Northshore University HealthSystem in JAMA Internal Medicine veröffentlicht wurde, verwendete einen geheimen Käufer, um sich als potenzieller Patient auszugeben.Sie testeten sieben direkt an Verbraucher gerichtete Gesundheitsunternehmen und stellten fest, dass keines von ihnen alle Richtlinien der Endocrine Society und der American Urological Association für die Verschreibung von Testosteron und die Aufklärung von Patienten befolgte.Die Studie nannte die getesteten Unternehmen nicht.Laut Joshua Halpern, Assistenzprofessor für Urologie an der Feinberg School of Medicine der Northwestern University und einer der Autoren der Studie, war es ihr Ziel, „das Bewusstsein für Patienten zu schärfen, die darüber nachdenken, eine Behandlung für niedrigen Testosteronspiegel einzuleiten, um sie wirklich zu ermutigen lokale Anbieter aufzusuchen und sich über die potenziellen Risiken und Vorteile einer Testosterontherapie zu informieren."Die Testosteronersatztherapie kann mit Nebenwirkungen wie einer Zunahme der roten Blutkörperchen, Unfruchtbarkeit und möglicherweise Herzproblemen einhergehen.Der geheime Käufer in der Studie war ein 34-jähriger Mann, der über eine geringe Libido und ein niedriges Energieniveau berichtete und zum Ausdruck brachte, dass er an der Aufrechterhaltung der Fruchtbarkeit interessiert sei.Die Unternehmen ließen den Patienten in einem Fall entweder von einer Krankenschwester, einer Arzthelferin oder einer nicht medizinisch zugelassenen Person konsultieren.Er teilte den Unternehmen mit, dass er einen Testosteronspiegel von 675 Nanogramm pro Deziliter habe – weit über dem Messwert von 300 Nanogramm pro Deziliter, den die American Urological Association vernünftigerweise als niedrigen Testosteronwert ansieht.„Nach einigen unserer gesellschaftlichen Richtlinien, wie den Richtlinien der American Urological Association, wäre er kein geeigneter Kandidat für eine Testosterontherapie gewesen“, sagte Halpern gegenüber Insider.Nur eines der Unternehmen fragte den Käufer nach seinen Fruchtbarkeitswünschen oder seiner kardiovaskulären Vorgeschichte.Keiner von ihnen ging auf alle Risiken der Therapie ein.Die Studie ergab, dass sechs von sieben der getesteten Unternehmen dem Käufer eine Testosterontherapie anboten.Ein Unternehmen bot kein Testosteron an, aber es hielt sich immer noch nicht vollständig an die Richtlinien der American Urological Association, wenn es mit dem Patienten über seinen Wunsch nach zukünftiger Fruchtbarkeit sprach.Die Studie war nicht dazu gedacht, Unternehmen zu bewerten, die Testosteron für eine geschlechtsbejahende Hormontherapie verschreiben, die ein anderer Prozess ist als die Testosteronersatztherapie.„Ich denke, wir waren überrascht von der Anzahl der Plattformen, die insbesondere dem geheimen Käufer Testosteron angeboten haben, wenn man bedenkt, wie normal sein Niveau war“, sagte Halpern.Eine der Einschränkungen der Studie war, dass es nur einen geheimen Käufer gab und die Studie nicht testete, ob sie anders reagiert hätten, wenn der Patient andere Symptome oder Bedenken gezeigt hätte.Darüber hinaus weist die Studie auf die geringe Stichprobengröße der getesteten Unternehmen hin.Während Halpern Insider sagte, dass er keine Beweise dafür habe, dass Patienten geschädigt werden, weil Unternehmen die Richtlinien nicht befolgen, sagte er auch, dass „es sicherlich die Möglichkeit gibt, dass dies zu suboptimalen Ergebnissen und möglicherweise zu einem etwas höheren Risiko für Patienten führen könnte die so behandelt werden."Halpern sagte, dass er Patienten, die sich Sorgen um ihren Testosteronspiegel machen, ermutigen würde, mit einem Hausarzt sowie einem Urologen oder Endokrinologen zu sprechen und sicherzustellen, dass sie sich vor Beginn der Behandlung informieren.